Historia de los griegos

Historia de los griegos, de Indro Montanelli

Probablemente no fui el único que tuvo mala suerte con sus profesores de historia en el instituto (con una excepción, querida Mª Ángeles). Lo de la enseñanza de historia en este país era, en mis días (y no soy tan viejo), una cuestión de fechas y nombres, donde la cantidad (el número de períodos históricos) primaba sobre la calidad (estudio en profundidad de un número reducido de épocas), y donde cualquier asomo de amenidad, por no decir diversión, era pisado al instante como una cucaracha. La historia es algo serio, nos decían, y el grado de aburrimiento del alumno era un indicador de la importancia y seriedad de lo que estudia, y una señal de que el profesor lo estaba haciendo bien. Desconozco hasta qué punto las cosas han cambiado, y por eso, y en atención a los profesores de historia que quizá lean esto, he tenido el detalle de cambiar al pretérito imperfecto lo que había escrito en un quizá injusto presente simple.

Nunca es tarde, dicen, y desde que tomé la firme decisión de llenar mis oceánicas lagunas en historia, he venido disfrutando como un enano con cualquier libro, sobre cualquier época o personaje, con tal de que esté escrito con pasión, inteligencia y amenidad. Como éste.

Indro Montanelli fue uno de esos periodistas a los que les tocó en suerte ser testigos de todo un siglo, y tuvieron el talento para saber contárnoslo. Su vida fue azarosa como pocas: abrazó en su juventud el fascismo mussoliniano, pero el fervor le duró poco, y ya en nuestra guerra se posicionó a favor del bando republicano. Fue cronista de las revoluciones húngara y checoslovaca. A finales de los 70 sufrió un atentado de las Brigadas Rojas, que le dispararon en las piernas, y posteriormente se convirtió también en un declarado enemigo de la política de Berlusconi. Nunca dejó de ser un anticomunista convencido, y le gustaba definirse como anarco-conservador. Sencillamente genial.

Resulta difícil reseñar un libro como éste, en el que asistimos al auge y caída de toda una civilización, y donde todas y cada una de las páginas se leen con gran placer, cuando no absoluta fruición. Se trata no sólo del placer de leer a un gran escritor e historiador, sino sobre todo, del placer de aprender, de levantar la vista y decir “¡córcholis! ¡cuánto estoy aprendiendo!” (disculpad el “córcholis”; normalmente se me dan muy bien los tacos, pero soy nuevo en esta casa y todavía no tengo confianza).

Nos dice el autor en el prólogo que este libro, inseparable de su hermano Historia de Roma, lo tituló Historia de los griegos precisamente por el carácter esencialmente disgregador y particularista de aquella civilización, que, a diferencia de Roma, nunca, ni en su época más álgida, pudo dejar las guerras intestinas, y que, por consiguiente, desde el principio al fin de sus días estuvo organizado en ciudades-estado que no lograron jamás fusionarse en una nación, menos aún un imperio. Así, ésta no es la historia de emperadores, tiranos ni presidentes, sino, sobre todo, de filósofos, dramaturgos, poetas, generales, matemáticos, oradores…

El secreto de Montanelli, como ya he dicho, está en alejarse de todo tipo de pomposidad y academicismo. Montanelli no tiene pelos en la lengua y no tiene ningún interés en quedar bien con nadie. No se postra ante el prestigio de los clásicos, y así, nos dice que fulanito era un borracho, menganito un mal bicho, y que, por ejemplo, Hesíodo era un personaje tosco y mediocre (y a mí que, en efecto, Los Trabajos y los Días me pareció más bien un tostón; cómo se agradece que Montanelli te confirme en tus impresiones y te libre de complejos), y eso por citar sólo uno de entre innumerables ejemplos. De hecho, si algo se le puede criticar es, en ocasiones, un exceso de campechanería.

A veces, sin embargo, y por decirlo claramente, Montanelli se pasa, y resulta difícil reconocer en él al que durante tantos años fue el respetadísimo, ecuánime y elegante articulista colaborador de La Vanguardia. Verbigracia:

“… los dorios tenían una fea enfermedad: el racismo. Y hasta en esto se confirma que se trataba de nórdicos, que el racismo lo llevaron siempre y siguen llevándolo en la sangre: todos, hasta los que de palabra lo niegan.”

Sin embargo, estos excesos, que son también parte del encanto de este libro, se los perdonamos con mucho gusto, dado que su erudición y su facilidad para narrar los hechos y establecer paralelismos con épocas más recientes compensan con creces esas libertades que se toma.

En suma, una lectura tan sencilla como apasionante, que reconciliará con la historia a las víctimas de los Reyes Godos, y que ofrece infinidad de párrafos que querremos recordar, por lo que se recomienda leer bien pertrechado de lápiz.